日産新型エルグランドは巨大なスマホ？最新コネクテッド機能を予想

高級ミニバン市場、そろそろ面白くなりそうじゃない？

最近、街中で見かける高級ミニバンといえば、トヨタのアルファードやヴェルファイアばかりだと思いませんか？実際、2023年にフルモデルチェンジした新型アルファードの人気ぶりは凄まじくて、まさに「一強」状態なんですよね。

でも、僕たちガジェット好きとしては、やっぱり競争があってこそ面白い技術が出てくると思うんです。そこで気になるのが、かつてのライバル、日産「エルグランド」の動向です。現行モデルは登場から15年近くが経過していて、さすがに設計の古さは否めません。

そろそろ新型が出るんじゃないか？と噂される中で、日産が提示してきた未来のビジョンがすごく刺激的だったんです。これ、単なるクルマのモデルチェンジじゃなくて、もしかしたら「巨大なガジェット」が誕生する瞬間なのかもしれません。今回は、公開されたコンセプトカーや最新の技術トレンドをもとに、次期エルグランドがどんな「デバイス」になるのか、素人目線でワクワクしながら予想してみたいと思います。

※この記事は、2023年に公開されたコンセプトカーや業界の技術トレンドに基づく予想を含みます。日産自動車からの公式な発表ではありませんのでご注意ください。

もはや「動くリビング」？コンセプトカーが示す未来

ジャパンモビリティショーで見た衝撃

次期エルグランドの姿を占う上で外せないのが、2023年10月のジャパンモビリティショーで公開されたコンセプトカー「ニッサン ハイパーツアラー (Nissan Hyper Tourer)」です。僕もネット記事で見たんですが、そのデザインにはかなり驚かされました。

外観もさることながら、特に衝撃的だったのは内装です。完全自動運転を前提としているためか、運転席と助手席がくるっと回転して、後部座席と向かい合わせになるんです。まるでホテルのラウンジや、ちょっとした会議室がそのまま移動しているような感覚ですよね。これまでの「ミニバン＝ファミリーカー」という枠を完全に超えて、「移動する空間そのもの」を再定義しようとしている意気込みを感じました。

フロアがディスプレイになる！？

さらにガジェット心をくすぐられたのが、フロア（床面）の演出です。なんと、床一面にLEDパネルが敷き詰められていて、そこに川床の映像や空の様子などを映し出せるという提案がなされていたんです。

さすがにこれがそのまま市販車に採用されるかは未知数ですが、「車内のあらゆる場所がディスプレイになり得る」という発想自体が面白いですよね。もし実現したら、移動中の没入感がとんでもないことになりそうです。例えば、足元にリアルタイムの走行風景を流して、まるで空飛ぶ絨毯に乗っているような体験ができるかもしれません。

搭載が予想される「巨大ガジェット」としての機能

コンセプトカーはあくまで未来のビジョンですが、現実的に次期エルグランドに搭載されそうな最新技術もたくさんあります。ここからは、日産の最新モデルの動向から、具体的な機能を予想してみましょう。

スマホがそのまま車になる？「Google built-in」

個人的に一番期待しているのが、車載OSの進化です。最近のクルマは、ナビやオーディオのシステムがスマホのように高機能化していますよね。日産のアリア後期型や、ホンダの最新車種では「Google built-in (グーグル ビルトイン)」という仕組みが採用され始めています。

これが次期エルグランドにも搭載される可能性は非常に高いと見ています。もしそうなれば、クルマのディスプレイで普段スマホで使っているGoogleマップがそのままナビとして使えますし、Googleアシスタントに「OK Google, エアコンの温度を下げて」と話しかけるだけで車両の操作ができるようになります。

わざわざスマホをケーブルで繋がなくても、自分のGoogleアカウントでログインするだけで、お気に入りの場所や音楽のプレイリストがすぐに呼び出せる。まさに「巨大なスマホ」に乗っているような感覚になるはずです。

手放し運転でリラックス「ProPILOT 2.0」

「動くリビング」を実現するためには、運転のストレスから解放されることも重要ですよね。そこで期待されるのが、日産が誇る高度運転支援システム「ProPILOT 2.0 (プロパイロット 2.0)」の搭載です。

これは現在、アリアやスカイラインなどに搭載されている技術で、高速道路の同一車線内であれば、条件付きでハンドルから手を離す「ハンズオフ運転」が可能になるものです。僕も一度体験したことがありますが、高速道路での長距離移動が劇的にラクになります。

次期エルグランドが出る頃には、この技術がさらに進化している可能性もあります。渋滞時や長時間のクルージング中に、ドライバーもリラックスして同乗者との会話やエンタメを楽しめるようになれば、ミニバンの価値はさらに高まるでしょう。

災害時にも役立つ「走る蓄電池」

コンセプトカーのハイパーツアラーはEV（電気自動車）として提案されていました。市販版の次期エルグランドも、EV、もしくは日産得意の「e-POWER」（エンジンで発電してモーターで走る仕組み）が主力になると予想されます。

どちらにせよ、大容量のバッテリーを搭載することになります。そこで重要になるのが「V2X (Vehicle-to-Everything)」という機能です。これは、クルマのバッテリーに貯めた電気を、家や家電製品に供給できる仕組みのことです。

キャンプなどのアウトドアでホットプレートやドライヤーが使えるのはもちろんですが、万が一の災害による停電時に、エルグランドが「巨大なモバイルバッテリー」として家の電源を支えてくれるわけです。これはガジェットとしてだけでなく、防災グッズとしても非常に頼もしい存在になりますね。

この先どうなる？将来展望：クルマは「育てるガジェット」へ

もし次期エルグランドが、ここで予想したような高度なIT機能を備えて登場したら、クルマとの付き合い方が根本的に変わるかもしれません。

キーワードは「SDV (Software Defined Vehicle)」です。これは、ソフトウェアによってクルマの機能や価値が決まる、という考え方です。これまでのクルマは「買った瞬間が一番高性能」で、あとは古くなっていくだけでした。でも、スマホと同じように、クルマもネットワーク経由でソフトウェアをアップデート（OTA: Over The Air）できるようになれば、買った後も機能が追加されたり、性能が向上したりする「育てるガジェット」になります。

例えば、最初はできなかった新しいエンタメアプリが追加されたり、プロパイロットの運転支援がよりスムーズになったりするかもしれません。ユーザーにとっては、常に最新の体験を享受できるメリットがありますし、メーカーにとっても、販売後も継続的にサービスを提供できる新しいビジネスモデルが生まれます。次期エルグランドは、そんな新しいクルマのあり方を象徴する存在になるかもしれません。

他分野への応用アイデア

最後に、エルグランドのような「動くコネクテッド空間」の技術が、他の分野でどう活かせるか、ちょっと妄想してみましょう。

アイデア1：ライブ配信 × 移動式スタジオ

もし車内に高品質なカメラやマイク、そして安定した高速通信環境が整えば、エルグランド自体を「移動式のライブ配信スタジオ」として活用できるのではないでしょうか。例えば、YouTuberが旅の様子をリアルタイムで高画質配信したり、企業の出張セミナーを車内から全国に中継したり。防音性も高いでしょうから、音声収録の環境としても優秀かもしれません。機材をたくさん積み込めるミニバンの特性とも相性が良さそうです。

アイデア2：Web制作 × 新しいUI/UXの実験場

車内の大型ディスプレイや、コンセプトカーにあったフロアディスプレイなどは、WebデザイナーやUI/UXデザイナーにとって新しい表現の実験場になり得ます。スマホやPCの画面とは異なる、包み込まれるような空間での情報表示やインタラクションはどうあるべきか。例えば、移動速度に合わせて変化するアンビエントなWebコンテンツや、乗員の生体情報と連動してリラックスできる映像を生成するアート作品など、クルマという特殊な環境だからこそ生まれる新しいWeb表現の形があるかもしれません。

まとめ

こうして予想してみると、次期エルグランドは単にアルファードの対抗馬というだけでなく、日産が持つ最新技術を詰め込んだ「フラッグシップ・ガジェット」として登場する可能性が高そうです。

移動手段としての快適さはもちろんですが、「Google built-in」によるシームレスなデジタル体験や、「ProPILOT 2.0」による運転からの解放、そして「V2X」による安心感。これらが融合した時、僕たちの生活がどう変わるのか、今からとても楽しみです。正式な発表がいつになるかは分かりませんが、ガジェット好きとしても、その動向をしっかりと追いかけていきたいと思います。